Нелло Тарт — бідний, але щасливий сирота, який живе з дідом Жаном у маленькому селі неподалік Антверпена. Нелло має талант до малювання і захоплюється ним з того часу, як у дитинстві побачив одну з картин Рубенса, відомого художника. Допомагаючи Жану з щоденним доставленням молока до Антверпена, одного дня Нелло знаходить Патраша — робочого пса, якого жорстоко покинули попередні господарі. Він пік...